星 - 推理

作者：
coolnoodles


題目：

冬天，寒風帶著米粒大小的雨點，一滴、兩滴、轉眼溼潤了整片大地，
地面因而透出寒意，混著呼嘯的北風，冰冷的氣息在頹圮的塔那加廢墟中橫行。

災變前，塔那加是個商業大城，是托魯帝國最大的港口，也是南北陸運的樞紐。
每逢秋冬季節，遠航的漁船都會返航，南北方的年貨也在此時送達，
因此冬季的塔那加是熱鬧的，遠比其他季節熱鬧千倍，
放眼街市，到處都是往來的商人，隨時都有商賈的叫賣聲，
小至南北雜貨，大至珍稀寶物，只要有錢幾乎都看得到、買得到；
也因為各種族商販的營業時間不同，冬季的塔那加沒有休市日，
永不停息的火爐所散發地蒸騰熱氣溫暖了整座塔那加，
因此，即便冬風凜冽如削骨利刃，穿透每件衣袖，沁入每道心扉
但從來沒有人覺得塔那加是寒冷的，連衣不蔽體的乞兒都不畏嚴酷的寒冬。
繁榮的塔那加，托魯帝國的明星，閃耀在黑暗而漫長的嚴冬中，猶如希望之光...

但這都是災變前的事了...

塔那加就像流星，在災變中隕落。
如今，失去了燦爛奪目的光芒，這個城市只剩下黯淡而蕭索的黝黑殘跡，
斷簷殘壁中嗅不到一絲生氣，早已風乾的斷爛白骨散落一地，怵目驚心。
街角曾茂密繁盛的大樹，現在只剩下漆黑的殘幹及鬼爪般的枝枒。
號稱永不熄滅的鍛爐被冰冷的霜雪凍結，再也無法繼續它不滅的傳奇。
冰冷與死寂，是現在塔那加所發出的訊息，
它提醒旅人，要他們繞道而行；
也警告探險者，要他們打消追尋財寶的夢想，離開塔那加。

不是沒有不死心的探險者、考古學家、甚至軍隊想進入塔那加，
一方面可以藉此瞭解是什麼樣的災禍讓它一夕成灰，
另一方面也能順便發一筆冒險財。

但就如你們所預測的，沒有人活著回來...

最接近成功探索塔那加的人，是個叫豹仔的乞丐，
他不是考古學家，不是尋寶者，只是個四處流浪的傻子。
但他也只帶出一本陳舊的日記，一顆怪模怪樣的金戒指，和斷了雙手的他自己。
甚至他連走到城鎮的能力都沒有，
一群旅人發現他陳屍在離塔那加不到一里外的山澗邊，
掛在腰間的腰牌在激流的沖刷下不斷發出「摳、摳、摳」的聲音，
彷彿想告訴發現它的人一件天大的秘密...

當豹仔被發現後，陳舊的日記與那顆怪模怪樣的金戒指頓時成為各界焦點，
學者們想透過它們解決塔那加的災變之謎，商人們則把它們視為最具價值的稀有寶物，
而托魯帝國官方則想知道究竟是什麼力量讓整隻軍隊全滅。

最後，帝國官方用極為強硬的手段將日記與戒指列為國家財產，
同時號召大量各界學者對日記與戒指進行研究，
希望能因此發現前所未有的力量以威嚇鄰國。

然而，研究並沒有想像中順利。
陳舊日記的前半段只是一些流水帳，後半段都在敘述一個新興宗教所發生的事；
而戒指經過鑑定後是純金打造，在戒首的地方有個橢圓形的雕飾，
看起來像個眼睛，又像是一張嘴。
由於日記中並沒有提到戒指的事，因此學者們猜測這兩件物品根本毫無關聯，
也因此讓整個研究陷入僵局。

這個結果讓帝國當局大為不滿，
由於托魯帝國在塔那加毀滅後就陷入嚴重的財政赤字窘境，
延請學者進行研究只會讓本就窘迫的財政雪上加霜，
換句話說，帝國打算豁出一切，將所有期望賭在塔那加這顆希望之星上，
沒想到竟然沒有辦法研究出個所以然，這場賭局，帝國已經是一敗塗地。

但就算不滿也無濟於事，帝國只好解散研究團隊，
將這兩件物品放在博物館中讓民眾參觀，期許參觀收益能略略填補財政上的大洞。

這個策略相當有效，大家都想看看由塔那加中帶出來的遺物，
托魯帝國博物館也因此門庭若市了好一段時間。

這一天，一個神秘人走進陳列塔那加遺物的展覽室，
仔細端詳遺物後，他笑了笑，說道：
「原來塔那加是這樣毀滅的，果然是個災變啊...」

這句話引起眾人的好奇，紛紛上前詢問究竟塔那加為什麼毀滅，
但神秘人不願意直接透漏塔那加的毀滅原因，只願意就大家的猜測表示自己的意見，
那麼，鄉民們，你們想問些什麼好得知塔那加毀滅的原因呢？









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