Tales of Graces:F 劇情故事（3） - PS

　全文由沙下夜雪編輯，以下部分聲明：

　．此文為個人興趣，且翻譯並不完全正確，僅供樂趣用。
　．請勿隨意轉載。
　．內容一定有個人性質的胡扯。


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■ オーレンの森
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　　「去那裡了！」
　　「是！」

　　聽從著教官的發號施令，阿斯貝爾拔刀與對方一同包抄魔物。
　　七年了，阿斯貝爾離開家已過了七年，如今成為一名英挺的青年。或許是都待在騎士學
校之中，並未時常接觸到外面的世界，臉上難免還有一些未脫的稚氣。
　　唯一大有不同的，便是當初少年時彷彿玩票性質的劍術，雖不到出神入化的地步，但卻
也能運用自如。
　　用刀就像使用身體的一部分那樣純熟，圓融的刀影宛如蝶舞般輕靈，然後收斂。

　　面對魔物的冷靜，不慌不忙的穩重態度，雖然在行動上略顯猶疑，但馬利克是滿意地點
著頭微笑。
　　因為這是他第一次離開學校到外面執行實地任務。

　　「雖然我還擔心初次的實地任務會怎麼樣，若是這種情況大概就沒問題了。」
　　「是！」阿斯貝爾把左手平舉在自己胸前行禮。「這都是多虧了馬利克教官平時的指導
。」
　　「不需要這麼死板。雖說是實地任務，但在做的事和平常沒什麼兩樣。」
　　「是！」
　　「是，來再一次確認任務的內容吧。我們來到這裡。是為了調查穿過這座森林之後的村
子，村名是オーレン，人口數約五十人，幾乎都從事於林業。有連絡送達王都的騎士團，說
那個村子的所有居民在數日前突然全都消失。」
　　「啊……」
　　「我們被賦與的任務是，協助已先進入現場的騎士團進行調查。」
　　「我明白了。」
　　「哪裡會有什麼我們不清楚，這一路上也要注意周遭的情況。以上確認結束。」


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　　二人走到了村子的入口處，騎士團的兩名騎士們正駐守在那裡。

　　「馬利克教官！您特地前來真令我們誠惶誠恐。」
　　「那麼，你們知道些什麼了嗎？」
　　「關於居民全體消失的情況，看來似乎是真的。」
　　「……」阿斯貝爾的視線穿過了兩位騎士，直視著村莊內部的情況。不只是居民消失，
連村子都破壞的殘不忍睹。「似乎有發生火災。」
　　「似乎是。」馬利克也抱持著同樣看法。「看這樣子，燒的相當嚴重啊。火災和村民集
體失蹤之間有什麼關連嗎？」他再回頭詢問騎士們。
　　「那點現在還在調查，可以麻煩兩位也協助我們嗎？」
　　「聽到了嗎？阿斯貝爾。」
　　「是！」
　　「馬利克教官，這位學生是那位……？」騎士似乎知道阿斯貝爾的來歷，為了確認而詢
問著。
　　「他是阿斯貝爾．蘭特，今天因為實地任務而讓他與我同行。」
　　「請各位多多指教！」阿斯貝爾有禮的向前輩們敬禮。
　　「好，那我們即刻開始吧。首先我們就分別在集落裡調查，要是發現什麼的話，就馬上
通報。」
　　「我知道了。」

　　與馬利克分開行動後，阿斯貝爾在已經等同廢墟的村子裡搜查著。
　　要找的真可謂是蛛絲馬跡……他環顧著四周。若村子是維持村民消失時的模樣，要找線
索還不算太難，但是現在已經變成火災現場，就算有證據說不定也燒掉了。
　　阿斯貝爾四處在殘破的屋舍找尋線索的同時，他聽到了某種物體在穿梭樹叢或踩踏草地
的聲音。這個聲音不是來自他，也不是來自馬利克或其他騎士。

　　（什麼東西？）停下了腳步，他確定他聽到聲音而正想呼叫馬利克……（不，要叫教官
也要等確認好聲音的來源。是去哪裡了……？）

　　放棄原有的目的，阿斯貝爾順著聲音的來源而謹慎的繞行村子內部。
　　是殘存者？若是這樣最好，那等同於是找到了確切的線索和證據，舉凡大部分的疑問都
可能獲得解決。只不過這是在森林裡的村子，是野獸的可能性也很大。沒一段路，聲音停止
了。
　　一邊抱著可能找到人的希望，一邊有著小心凶猛野獸的防備，阿斯貝爾漸漸地接近聲音
停下的地點。

　　「野狗？」在阿斯貝爾確認到發出聲音的是野獸時，牠也以極快的速度穿過他的身邊而
逃走。「不，是狼嗎？」

　　雖然確認到不是人，但阿斯貝爾沒打算就此放棄。縱然剛才只是微微地瞄到一眼，但那
隻像是狼的野獸有點奇怪。不管是好奇心也好，想追根究底的心態也罷，總之他就是想弄個
清楚。

　　「這傢伙是什麼啊！？」他眼前所見的……既不是狗，也不是狼，而且前所未見的魔物
。

　　或許是因為受到驚嚇，或許是因為阿斯貝爾的窮追不捨，異形的魔物竟也咧嘴伸出獠牙
朝著阿斯貝爾撲了上去。
　　自然的身體反應讓阿斯貝爾想都不必想地便拔刀對付。一劍揮砍下去，魔物雖因這一擊
而退遠些許距離，但照道理說，不應該『只是』後退而已，最起碼也該是『殺傷』。

　　「怎麼會……沒有效果嗎！？」自己的攻擊對眼前的魔物無效讓他著實驚訝，但阿斯貝
爾立即恢復冷靜。「我怎麼可以在這種地方被打倒！」

　　他把刀收入刀鞘，然後再次拔刀揮砍過去時，他的雙手出現了異樣的光芒。因應著光芒
的出現，阿斯貝爾也能感受到現在揮砍過去的一擊並不如同以往，技術一樣但威力……不，
不能說是威力更大，該說是特性不同？

　　「咦……？」魔物因為自己的一擊而受傷倒地。「有效了……？……好！」

　　雖不明白這光芒是從何而來，卻也因此無法猜測這光芒是否有消失的可能。他必須趁勝
追擊，沒時間讓他去思考為何普通的攻擊無效，而帶有光芒的攻擊卻能輕易對魔物有所傷害
。
　　閃避了魔物撲咬過來的攻勢，阿斯貝爾收刀再拔刀一擊……魔物雖然受傷，卻明顯沒有
逃走或是會立即倒下的模樣。
　　下手太輕……他是手下留情，畢竟能抓到活體是最好的，只不過情況似乎並不允許，因
為環繞在手上的光芒已經漸漸褪去。下一擊是最後了，阿斯貝爾收起刀，屏息等著魔物下一
次的攻擊。
　　不出所料，不管是魔物的獸性使然，亦或是牠也與人一樣會有所不甘，牠確實是如同阿
斯貝爾所願地張著利爪再次撲殺過去。

　　回避、拔刀、出招再收刀，已經熟練到光憑反射就能完成的動作流暢地被實行。魔物真
正倒地的瞬間，光芒也宛如魔物的生命一樣轉為微弱，進而消逝。

　　「總算是……打倒了……」不理睬奄奄待斃的魔物，阿斯貝爾看著自己的手。（為什麼
會從我的手發出那種光芒……）

　　疑問歸疑問，但目前無法再現的事物終究無法有解答。那就像是你看到天使，但只要天
使不再下凡就只是夢話罷了。
　　暫時放棄做無謂的思考，阿斯貝爾總算把視線轉向倒地的魔物身上。剛才還沒仔細看，
但魔物現在也像被燒過的村子一樣冒著燒盡後僅存的黑煙。

　　「這是……？」

　　大概是聽到了剛才打鬥的聲音，馬利克帶著騎士從村子的另一邊跑了過來。

　　「這傢伙是你打倒的嗎？」
　　「是，因為牠突然襲擊我，所以我擊退牠。」
　　「馬利克教官，這傢伙是村民集體失蹤的元凶嗎？」
　　「或許是。調查村莊四周的情況時，發現到野獸破壞的痕跡。」回答完騎士，馬利克再
看看魔物和阿斯貝爾。「和你戰鬥的這傢伙也有可能就是那匹野獸，詳細的情況不調查是不
會知道的。」
　　「非常謝謝您，教官。再來的調查靠我們就可以完成了。」
　　「知道了。聽到了嗎，阿斯貝爾，我們似乎協助到這裡就可以了。」
　　「阿斯貝爾．蘭特，謝謝你的協助。」
　　「是！若能幫上忙著實備感光榮。」
　　「是幫了大忙啊。因為你的活躍，也許能提早查明事態的真相。不愧是被馬利克教官賞
識的人，我們期待著與你一起執勤。」
　　「別說了，那件事還早。」馬利克阻止騎士們再多說下去。
　　「我、我失禮了！」年輕的騎士連忙道歉。「真羨慕受到馬利克教官的指導的你，往後
也請你致力於鍛練。」
　　「是！非常感謝您的建議！」
　　「實地任務也結束了，我們回去王都吧。」


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　　－実地任務への思い－

　阿斯貝爾：（……不能失敗，我必須要讓教官見識我的能力。）
　　馬利克：「怎麼了？」
　阿斯貝爾：「不，我失禮了，現在馬上過去。」
　　馬利克：「阿斯貝爾，到オーレン村前的路程你做前頭。」
　阿斯貝爾：「我嗎？」
　　馬利克：「會再次與魔物戰鬥這我也預想到了。
　　　　　　　這和演習不同，能做後援的只有我，若有什麼萬一，逃走也無妨。」
　阿斯貝爾：「我了解了……但是我不會逃。」
　　馬利克：「稍微放鬆一點。逃走也是戰術之一，因此你不必在意評定會下降。」
　阿斯貝爾：「不，即便那樣我也……！」
　　馬利克：「……哼。」
　阿斯貝爾：「……我、我失禮了。那麼出發吧。」
　　馬利克：「麻煩你了。」


　　－混ぜろよ安全－

　　馬利克：「慢著，阿斯貝爾。」
　阿斯貝爾：「啊，是！」
　　馬利克：「モリノ花（該不會算森之花吧）啊……
　　　　　　　這東西確實是能與免罪之水合成，是ホーリィボトル的原料花，
　　　　　　　你等一下。」
　阿斯貝爾：（我也用功了七年，連這種事我都不知道，這樣下去真的能成為騎士嗎？）
　　馬利克：「你在想什麼？」
　阿斯貝爾：「沒事。教官不管什麼都很精通，我比起來實在……」
　　馬利克：「知識不是那麼重要。
　　　　　　　要成為騎士的話，為了保護自己或他人才是必要之事，記住這點即可。」
　阿斯貝爾：「是！」


　　－実力のほど－

　　馬利克：「好啦，從前來的道路折返吧，你先走。」
　阿斯貝爾：「是、是……」
　　馬利克：「對了。阿斯貝爾，雖然我是見識到你的實力程度……
　　　　　　　但老實說真出乎我的意料。」
　阿斯貝爾：「咦、那是……」
　　馬利克：「我看到那個魔物的時候……雖說是快死了，
　　　　　　　但那傢伙的異常我一眼就能看出來。
　　　　　　　為什麼至今我都沒見識過你有那種本領。」
　阿斯貝爾：「我並不是要隱暪……為什麼會打倒就連我自己也……」
　　馬利克：「你或許是實戰型的吧，搞不好早晚我就會正式的請你與我較量。」
　阿貝貝爾：（教官他……認同我了！？）


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■ 北バロニア道
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　　「平安無事完成任務，怎麼樣，你狀況如何？」從森林離開後，馬利克詢問阿斯貝爾的
狀況。
　　「是，沒有任何問題。可以就這樣讓我帶路回到學校嗎？」
　　「只要你想做就可以。那麼這個給你，是地圖。」
　　「非常感謝您！」
　　「因為是單行道所以不會迷路，不過拿著也不會有所困擾。還有近來路上的魔物也比以
前要厲害，在到達バロニア前要十分小心。」
　　「是！」


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　　「我們就在這裡休息一下。」
　　「是。」

　　到達了街道中途，馬利克提議休息一下再繼續回程的路，阿斯貝爾便跟著他在後頭走著
。
　　馬利克將他帶到了這一帶能夠眺望遠方景色的高原上，是七年前理查曾帶過阿斯貝爾來
到的地方。

　　「……像這樣看著景色，就有著ウィンドル是個富饒國家的實感啊。」馬利克當作享受
似的看著風景。「對了，阿斯貝爾你來騎士學校幾年了？」
　　「是，馬上就快要七年了。」
　　「已經那麼久啦，時間真的過的很快。」
　　「我很感謝教官您教導了我很多事情。」
　　「你是領主的兒子吧，那麼早晚都要繼承領主的位置是嗎？」
　　「那個……」
　　「其實……只要你有那個意思的話，我在想把你推薦給騎士團。」
　　「您說真的嗎！？」
　　「即便說是推薦也只是個形式，只要你答應的話就差不多是決定了。你是還不夠成熟，
但相當能派上用場了，經過這次的實地任務我確定了這件事。」
　　「非、非常感謝您！」眼見夢想就要達成……不，是等同於達成了，阿斯貝爾語帶欣喜
地向馬利克鞠躬道謝。
　　「雖說如此……但你也有故鄉的家人的問題吧，好好與他們談過再決定如何。」
　　「沒必要與他們討論，我……想要在騎士團裡奉獻我的人生。」
　　「……」阿斯貝爾說的很肯定，但馬利克對此似乎有所猶豫而沈默起來。「……我明白
了，既然你都這麼說的話。」
　　「麻煩您了。」他握著自己的拳，心情的愉悅全表現在臉上。（長年的夢想總算要實現
了……！）
　　「好，回到王都就來預祝一下騎士就任。『タクティクス』你知道吧。」
　　「是教官經常去的酒店吧。」
　　「沒錯，偶而也要狂歡一番不是嗎？」
　　「是！」


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　　－騎士の資質－

　　馬利克：「這附近也是，從以前就沒什麼改變……」
　阿斯貝爾：「呃……教官，在オーレンの村的騎士們究竟是……」
　　馬利克：「是我以前的學生。」
　阿斯貝爾：「他們好像非常信賴教官，那個……雖然很失禮，但教官為什麼要當教官呢？
　　　　　　　在騎士團裡也有更能活躍的場合吧？」
　　馬利克：「其他的傢伙更有能啊。」
　阿斯貝爾：「我認為教官是一流的騎士，我不相信您會不及其他的騎士們。」
　　馬利克：「被評價過高感覺是不壞……不過其他的傢伙有著我所沒有的事物吧。」
　阿斯貝爾：「那是對騎士而言必要的事物嗎……？那我擁有什麼呢……？」
　　馬利克：「呵……」


　　－忘れられない出来事－

　　馬利克：「ウィンドル……是個美麗的國家。」
　阿斯貝爾：「但卻爭亂不休。」
　　馬利克：「怎麼會突然說到這個？」
　阿斯貝爾：「孩提時期，我曾和非常重要的朋友來過這裡。
　　　　　　　那個時候其中一位朋友這麼說過：
　　　　　　　『我想要建立一個沒有紛爭的世界。』。」
　　馬利克：「喔……」
　阿斯貝爾：「那個時候的我只是個愛作夢的孩子……
　　　　　　　相信著自己擁有協助那件事的強大力量。」
　　馬利克：「小時候大家都是那樣的。」
　阿斯貝爾：「但在那之後發生的事情，
　　　　　　　讓我發現到自己只不過是個沒出息的孩子這個現實。」
　　馬利克：「原來如此……然後你就來騎士學校了啊。」
　阿斯貝爾：「是。」


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■ 風いずる王都 バロニア
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　　一進到馬利克常去的酒店裡，他便很熟悉地以手勢先向櫃台的老闆比了兩根手指，隨後
便領著阿斯貝爾直接坐到櫃台前。
　　很快的，兩杯酒便呈上來了。

　　「那麼祝阿斯貝爾．蘭特正式騎士就任和日後的活躍……」馬利克舉起手上的酒杯。「
願受到劍與風的引導！」
　　「願受到劍與風的引導！」阿斯貝爾同樣舉起酒杯後再對飲。「非常謝謝您，教官！往
後也請您多多指教！」
　　「今天不講禮數了，痛快地喝吧。」
　　「我……想要早點獨當一面，想要變得更強。」
　　「……」酒杯都已經湊到嘴邊的馬利克一聽到這句話便放下杯子。「不管什麼事，焦急
是不會產生好結果的。」
　　「但也許就在自己發呆的期間裡，就失去了重要的事物了，這麼一想就……」他眼神悲
傷地看著杯中的液體，自己的臉變得好模糊，但那份回憶卻是如此清晰。「離開故鄉時我就
發誓，我已經不想要再失去誰……為了這點我要變強……」
　　「……能守護他人的強……是嗎？若你成為騎士是為了要守護誰的話，那是非常令人高
興的事。但是你要記住，單是成為騎士也有守護不住的事物。」
　　「是……」
　　「好啦，阿斯貝爾。」馬利克把酒一飲而盡。「這是為了你的慶祝會，吃多一點。」
　　「……是！」

　　一看到阿斯貝爾略為恢復精神，馬利克毫不客氣地便開始點餐喝酒吃飯。只不過被他叫
過來的食物，他也全盤一個個的都推給了阿斯貝爾。
　　一盤接著一盤，阿斯貝爾漸漸地吃到面有難色……但由於是馬利克對自己的心意，他還
是照單全收。

　　「……呼，我已經吃不下了。」又解決完一道菜後，阿斯貝爾想還是老實一點。「我吃
很多了。」
　　「滿足了？那麼下次就在你成人之時，請你喝最棒的雞尾酒。」從身上掏出錢付帳，馬
利克喝掉最後一口酒。「好啦，回去騎士學校吧。」


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　　紅髮的女孩就站在人群往來的騎士學校前，琥珀色的清澄雙眼正掃視著從學校的出入口
走出來的學生們。每看到一個人出來，她的表情就會略微透露出失望，與其說她在等人，不
如說她在找人還比較符合實際。
　　她在這裡已經有一小段時間了，縱然那一小段不是很長，但也足以讓她開始猶豫這種機
率式的等待……亦或說是偶遇是不是太沒效率。
　　但是她不能隨便進入騎士學校，即便能夠進去，她也會擔心是否會就此錯過。於是她只
好選擇在這唯一的地點繼續等待。
　　等著他……非得等到他。

　　為什麼沒有回音？為什麼杳無音訊？他們對他……是那麼的不重要？
　　皺緊雙眉一邊低下了頭，女孩的心中浮現了些許憤怒，不自覺地連十指交錯而緊握的雙
手都更加用力。
　　連該不該來找他這點，她都略存遲疑，畢竟七年的光陰真的足以磨平人與人之間或許能
稱是彌足珍貴的感情。

　　啊，不該這樣，不可以低著頭埋怨。
　　她來此的目的並非如此，就當作是她的例行工作，想成是應該要達成的任務就可以了。
　　女孩抬起頭，再繼續她的找人工作……

　　一名穿著白衣的青年剛好從她的面前走過，朝著騎士學校的方向前進。
　　這個人……她的視線不自覺地跟隨著他游移過去。
　　而對方也碰巧地轉過臉來看著她，然後停步。
　　對看的一瞬間，他們的心中都有了一分遲疑但九分肯定的答案。

　　「你……」女孩端詳著青年。「該不會是……阿斯……貝爾……？」
　　「難道妳……」阿斯貝爾看著眼前的女孩，縱然已經過了七年的光陰了，但她就是她。
「雪莉亞？是雪莉亞嗎！？」
　　「……是的。」但雪莉亞的表情並沒有許久未見的欣喜，連笑容都沒有，而是有些平淡
地別過臉點了點頭。
　　「哎呀，嚇到我了。有七年了吧。」相反的，阿斯貝爾則有著說不出的高興。「妳怎麼
會來バロニア？是什麼時候來的？」
　　「……剛到不久。」
　　「若是妳跟我說要來這裡，我會去接妳啊……」
　　「……你沒有看到信嗎？」
　　「信？」
　　「是來自凱莉夫人請你馬上回去ラント的……」
　　「不……因為有任務，所以我暫時離開學校而沒看到。發生什麼了嗎？」
　　「……阿斯頓大人他過世了……」
　　「咦？」短暫的時間裡，阿斯貝爾就維持著一樣的表情。他在思考、在理解剛才雪莉亞
說的話。「妳說什麼……！？老爸他……？是怎麼回事！？為什麼會那樣！？」

　　他用力地抓住了雪莉亞的雙臂，使勁地搖晃著她。
　　死了？死了？
　　這句話，這個字眼虛幻的讓他足以否決現在所有的現實。

　　「冷靜點，阿斯貝爾！」馬利克把他拉離雪莉亞身邊後，再看著雪莉亞。「妳是雪莉亞
小姐吧，詳細的事情到裡面再說，你們兩人都到教官室來。阿斯貝爾，堅強一點，聽到了嗎
？」
　　（老爸他……死了……）


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　　「由於ラント與フェンデル的國境糾紛朝著激烈發展，讓父親苦於應付，能不能請你在
事情發展至真正的戰爭前回來呢……」看完了母親的來信，阿斯貝爾把它折好。「什麼時候
事情變得如此……」
　　「就在你沒有回信的情況下，阿斯頓大人也戰死……凱莉夫人她變得憔悴而臥病在床，
因此我便來王都……」雪莉亞把大概交待結束後，走到了馬利克前。「馬利克教官，我這裡
有封要送給騎士團的親筆信件，可以請您收下嗎？請求國王陛下直屬的騎士團協助ラント。
」
　　「ウィンドル王國和其他國家比起來，在傳統上貴族領的自治權利很大，就像是各自的
半獨立國那樣。因此形成了即便是中央的騎士團，也無法輕易介入的結構。若可以的話，我
是很想幫助你們……」
　　「其實……」雪莉亞一點也不意外馬利克會這麼回答她。「我也從祖父那聽過您所說的
事情。結果我們所能辦到的，或許就僅是祈求不要變成戰爭這件事。」
　　「……事情我不能保證，但我試著和騎士團交涉吧。正因為有狀況更不能放著不管。情
報是否有確實傳達過來，這部分我也調查看看。」
　　「……非常感謝您，教官。」
　　「阿斯貝爾。」
　　「……是。」
　　「你回去看看故鄉的情況。你把在現場所得到的情報通知給我，我想要知道更為正確的
狀況。而比這更重要的，是要祭弔令尊過世，以及見令堂一面。現在令堂應該只能依靠你了
，早點去讓她安心吧。」
　　「……我知道了。」
　　「我也要回去ラント。」
　　「是嗎，既然如此，妳就和阿斯貝爾一起回去吧。若有什麼事情就用信通知我，我也會
把我所知道的通知你們。」


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　　－答えは決まっています－

　　馬利克：「阿斯貝爾，我一直在想一件事。現在我有件事想告訴你。」
　阿斯貝爾：「教官有事要跟我說？」
　　馬利克：「以前薇克托莉亞（ヴィクトリア）也說過，說我和你是截然相反的人。」
　阿斯貝爾：「我不曾那麼認為過。」
　　馬利克：「若由旁人的觀點就是如此吧，那個時候我還想要辭退擔任你的教官……」
　阿斯貝爾：「我非常感謝至今能夠承蒙教官的指導。」
　　馬利克：「喔～似乎已經想要脫離我啦。」
　阿斯貝爾：「不、不是的。」
　　馬利克：「哈哈哈，那麼在你脫離我之前，我問你一件事吧。
　　　　　　　你成為騎士是為誰而戰？不，是要為誰而戰？這種說法會比較明瞭吧。」
　阿斯貝爾：「若是那件事，我在七年前就決定好答案了。
　　　　　　　我若是為了守護我重要的人們，有著賭上自身性命的覺悟。」
　　馬利克：「是嗎……說得好，這才是我的學生。」


　　－アタリ付き－

　阿斯貝爾：「果然只有這裡的冰棒讓我忍不住想吃。」
　　　　　　（這麼一提，在オーレンの森裡，我手上發出的光芒……那個是什麼啊。
　　　　　　　總覺得也失去對教官說的機會……）
　　馬利克：「……喂，冰棒要溶掉了。」
　阿斯貝爾：「哇！嗚啊……！（掉到地上）……啊，浪費了啦。」
　　馬利克：「真遺憾啊……（吃冰）中獎了，喂，店員再來一根。
　　　　　　　嗯？怎麼，阿斯貝爾，我不會給你吃的。」
　阿斯貝爾：「是、是……」


　　－スタンプ集めよう－

　阿斯貝爾：「因為我有一段時間沒有外出購物，都不知道有這種集點卡呢。
　　　　　　　呃～……在世界各地的城鎮裡有各自的集點卡，
　　　　　　　只有在該城鎮中才能夠集點。
　　　　　　　承蒙顧客購物或售物時就會被蓋點數進而集點。
　　　　　　　什麼、什麼、什麼！……相當聳動的說明啊。
　　　　　　　什麼，準備了VIP特典。
　　　　　　　結果重點都沒寫不是嗎？
　　　　　　　然而為了特地集點而去店裡……VIP特典還真令人在意。」


　　－像の前で想う－

　　雪莉亞：「……我記得以前沒有這個……」
　阿斯貝爾：「這個人是騎士學校的首任校長。
　　　　　　　因為這座人像完成大概是在五年前左右，雪莉亞之前來的時候是沒有的。」
　　雪莉亞：「……七年前……已經過了那麼久了……」
　阿斯貝爾：「對、對了，雪莉亞妳過得好嗎？
　　　　　　　……呃、對了……抱歉，妳的身體不是很健康。」
　　雪莉亞：「不必了，不需要猶如順便那樣回想起來。
　　　　　　　而且現在……該擔心的應該是其他事……」
　阿斯貝爾：「啊、啊啊，也對……」


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■ 連絡船
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　　經過了七年，阿斯貝爾初次坐上回家的船。
　　當初來時是那樣風平浪靜，如今歸鄉時亦同，但一樣的也只有這片海洋和風。
　　雪莉亞……他看了一眼站在身旁的她。
　　言語雖未明顯表現出來，但態度上已是帶刺的冷徹。從見面到現在，雪莉亞都沒有對他
笑過。

　　「到達後我去準備龜車，一直走路雪莉亞也很累對吧。」
　　「……沒有那個必要。」沒打算正眼看阿斯貝爾，雪莉亞只專注看著ラント所在的方向
。「我……不要緊。」
　　「呃、可是……妳從以前身體就相當……」
　　「七年前……在那件事情發生之後，我的身體就好像騙人般地很輕鬆……所以現在……
我的身體比一般人……要來得健康……」
　　「從七年前開始……」阿斯貝爾看著藍天，想起了紫髮的少女。「或許是蘇菲從天國在
守護妳吧。」

　　雪莉亞依舊不打算跟他多說什麼，還是一樣從一開始就沒有意思要正視他，七年的隔閡
也讓阿斯貝爾不知道要再說些什麼。
　　一轉身，他就準備離開甲板了。

　　「……妳的病治好真是太好了。」
　　「……嗯，還好……」


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■ 東ラント街道
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　　由於雪莉亞拒絕搭乘交通工具，阿斯貝爾便與她一同走在這通往ラント的街道上。如同
馬利克所言，近來的魔物比以前要來得厲害多了，他一路上都提高著警覺。自己若因為大意
受傷也就算了，他可不能讓雪莉亞受到傷害。
　　但雪莉亞就不同於阿斯貝爾，她筆直的就朝著她該走的方向前進，與其說是不防備，不
如說是她身上帶有一種莫名的自信。

　　兩人沈默地在路上走著。
　　一路上所能聽見的，狀似與他們賽跑而穿過的風聲，還有為風的超越而彷彿在鼓掌的樹
葉聲。
　　然後……是潛藏在這些聲音之中慢慢接近的，魔物急速的展翅聲。

　　「雪莉亞危險！」他連忙護著雪莉亞，為保護她而吃了魔物一擊。
　　「呀！」
　　「這個傢伙……！」阿斯貝爾拔刀的同時，光芒又再次從他的手上浮現，轉眼間魔物就
被收拾了。
　　「剛才的是……」
　　「啊啊，妳是指手會發光嗎？」阿斯貝爾看著自己的雙手，現在又沒有光芒了。「是最
近突然變得會這樣子的。」
　　「啊……你受傷了……」
　　「啊。」阿斯貝爾的右手手背有著一道剛才被魔物劃傷的傷痕。「不過這種小傷不要緊
。」
　　「……若是化膿就麻煩了，把手伸出來……」

　　阿斯貝爾老實地把右手伸了出去，但雪莉亞並不是如同一般人利用藥物或繃帶什麼的消
毒包紮，而是雙手一上一下地圍著他的右手，然後綻放光芒。

　　「雪莉亞！？妳也是？雪莉亞怎麼也會一樣的事呢……」
　　「……這是最近突然才會使用的……醫生是說……可能是因為七年前那件事故的衝擊，
而使未知的力量覺醒……」
　　「未知的力量……？」漸漸地，阿斯貝爾感覺到手背已經不會痛，傷口正慢慢地消失當
中。
　　「……治好了。」
　　「謝、謝謝妳。」他紅著臉伸回手，不好意思地搔搔頭。「讓那個野丫頭雪莉亞這樣治
好傷，心情上總覺得很不可思議啊。這麼一提，也曾有過把因為跌倒而受傷的手包的像雪人
一樣的事，真令人懷念……」
　　「……若是過了七年，人是會改變的。」雪莉亞不改冷淡的語氣。「還有……我自己會
保護自己，即便魔物出現也不用你擔心。」

　　阿斯貝爾原本還因為想起小時候的事而開心笑著，一聽見雪莉亞的話後，笑容也為之凝
結。
　　果然不是錯覺，他原本多少還以為是因為許久未見而有的距離感讓她如此。

　　「……走吧。」看著阿斯貝爾呆站沒動，雪莉亞再次開口叫他。


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　　－埋まらない溝－

　阿斯貝爾：「就是雪莉亞也在騎士學校裡見過的，我從那個人獲得內定畢業了。」
　　雪莉亞：「是嗎……恭喜。」
　阿斯貝爾：「嗯、嗯……謝謝。」
　　雪莉亞：「……國王直屬的騎士團員不是必須要留在王都嗎？」
　阿斯貝爾：「不，正確來說我還是學生，而且教官也說要我通知他ラント的狀況。」
　　雪莉亞：「是嗎……若這次的事情結束後，就要回去王都了吧？」
　阿斯貝爾：「不過我打算先留在ラント……因為我也擔心媽媽的情況。」
　　雪莉亞：「既然如此，那早點去ラント吧。」
　阿斯貝爾：（……雪莉亞……唉。）


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■ 風の国界 ラント
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　　才一回到故鄉的東門入口，除了聽到自城鎮內部傳來的吵鬧聲外，阿斯貝爾甚至能夠感
受到因為戰亂的沈重氛圍。曾幾何時，那吹著柔和之風的故鄉竟變得如此。這無怪乎雪莉亞
從見面就對他異常冷淡，縱然造成現在這種情勢的不是他，但他七年來對此不聞不問卻也是
再明顯不過的事實。
　　甚至連父親過世……他都沒能陪伴在他身邊。
　　略微掃視一下周遭，七年來似乎沒有什麼改變……江山雖未改，人事皆已非嗎？

　　在不遠處有位看似在進行指揮的人一見到兩人進入城鎮裡，便慌張地跑了過來。他跑到
了雪莉亞面前。

　　「巴利（バリー）先生？」
　　「雪莉亞事情不好了！佛雷德里克先生他在與フェンデル軍作戰時被抓了！」
　　「爺爺他……！」
　　「那群傢伙終於開始正式地侵略ラント領了……！」巴利見到她身邊的阿斯貝爾，便對
他深深一鞠躬。「真的很非常抱歉……！雖然有我們跟著……阿斯貝爾大人，關於這件事，
之後任何責任我都會負起，但是現在若不快點前去把佛雷德里克先生救回的話……」
　　「我也去，地點在哪裡？」雪莉亞問道。
　　「現在正在國境砦和後山之間混戰。」
　　「我知道了，我現在馬上前往。」
　　「好，我也去。」
　　「阿斯貝爾大人也去？可是……」
　　「我豈能眼睜睜地把佛雷德里克交給フェンデル軍！走吧，雪莉亞！」


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■ 北ラント道
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　　「阿斯貝爾大人，在那裡！」巴利指著前方，正是被敵軍抓走的佛雷德里克。
　　「佛雷德里克……！現在馬上救你！」

　　敵軍人數不多，阿斯貝爾等人很快就壓制住現場的人而救回人質。

　　「沒事吧，佛雷德里克！」
　　「喔喔……是阿斯貝爾大人，能在這樣的情況下看到您實在……！」看到身為領主繼承
人的阿斯貝爾回來，佛雷德里克非常高興，但在高興之餘卻也相當難過。「可是我……沒有
臉見阿斯貝爾大人……」
　　「老爸的事我聽說了，佛雷德里克不必道歉。」
　　「阿斯貝爾大人……」

　　此時從不遠的道路上傳來了某種東西正大力震踏的聲音。

　　「是フェンデル軍的兵器！」一旁的民兵指著聲音的來源，那是數個相當巨大的機械兵
器。
　　「フェンデル連那種東西都帶進來了！？」關於對方會使用那樣的兵器，阿斯貝爾著實
始料未及。但由此看來，也難怪會屈於劣勢。
　　「因為那個兵器，讓我方陷入苦戰。」巴利說。
　　「可惡的フェンデル，他們是來真的。」面對如此兵器，阿斯貝爾不敢大意。「要是讓
那種東西擁進城鎮裡的話，會變得很糟糕，不管如何都要把它阻擋在這裡。」
　　「我們已經和那數度正面交鋒，但以我們的力量實在無法取勝。」
　　「……」聽了巴利的話，他看著周遭開始思考。「利用地形如何呢？比如說像是讓它從
山崖墜落。」
　　「山崖……？」
　　「若是後山的花田，那裡不會太遠。」稍微衡量一下距離，阿斯貝爾想應該可以辦到。
「好，我來吸引敵人注意，趁那時候你們就往安全的地方去。」
　　「您打算怎麼做？」
　　「就這麼做。」

　　一點也毫無懼怕地，阿斯貝爾持刀一步一步朝著對方的軍勢走過去，然後在相當的距離
前停了下來。

　　「聽好，フェンデル兵！我是ウィンドル王國的騎士，是ラント領主的兒子阿斯貝爾！
」抽出了劍，阿斯貝爾把劍鋒指向對方。「若你們那邊有著持有真正勇氣的人，就出來與我
一戰！」

　　聽到了聲音，而且還是如此猖狂的話語，軍隊們的注意力紛紛轉到阿斯貝爾身上。
　　身分是很好用的東西，況且還報上自己是領主的兒子……理所當然，取下阿斯貝爾幾乎
就等同於得到ラント。

　　「很好，往這邊來了。再來就把他們誘導到花田去……」
　　「……」雪莉亞跑到他身邊來，沒有和其他人一起撤退。
　　「雪莉亞，妳和大家一起走，這裡我一個人來想辦法。」
　　「我不要緊。」
　　「來了……！」對方已經行動，事到如今讓雪莉亞離開身邊反而不利，阿斯貝爾一步先
擋在她面前。「雪莉亞，跑到花田去！」


　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　＊


　　－止まった時間－

　阿斯貝爾：「即便經過七年，這條路還是和以前一樣。」
　　雪莉亞：「沒那回事……若你仔細看的話，已當時不同了……
　　　　　　　總覺得似乎只有阿斯貝爾的時間在七年前就停止了。」
　阿斯貝爾：「只有我沒有改變嗎……也許吧。」
　　雪莉亞：「怎麼說呢？」
　阿斯貝爾：「我在懊悔於七年前的自己吧，所以我還想要挽回當時失去的人……」
　　雪莉亞：「別再說了……那個孩子已經不在了，不可能回來了。」


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■ ラントの裏山
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　　「要被追上了！」雪莉亞一邊注意著後方追上來的兵器，一邊拚命地往山上跑。
　　「再一下子就到了！」

　　一到達懸崖處，阿斯貝爾縱身一閃，一架兵器在完全無法減速的情況下便應聲掉落崖下
。

　　「很好，成功了！」
　　「阿斯貝爾，後面！」

　　但兵器不只一架，雖然阿斯貝爾因為雪莉亞的提醒而驚險地躲過一擊，卻也使得兩人陷
入被包圍的境地。

　　「糟了……！」看著前方從山道蜂擁而至的兵器，而後面又是自己本來打算用在對方身
上的懸崖，阿斯貝爾滴下了冷汗。
　　「怎麼會……！」一擊砲擊朝著雪莉亞的方向射來，她連忙躲避。「呀！」
　　「雪莉亞！？」

　　一發砲擊就打在兩人附近。雖然沒有被打中，但他們都因砲火爆發的碎片波及到而紛紛
倒地。

　　「可惡……」

　　看著倒在一邊的雪莉亞，阿斯貝爾再看往眼前逐漸逼近過來的機械兵器。
　　進無路而退亦無可退……又來了，七年後的自己依舊和七年前一樣弱小嗎，一樣又要…
…以失去了什麼做為負責的代價？

　　「我又要……我又要什麼都守護不住而結束了嗎？那種事……我才不要！」

　　他的眼神出現決心，他發誓過不要再失去任何人，而呼應那份毅然吶喊的，一樣是璀璨
奪目的光芒。
　　阿斯貝爾全身有著紫紅色的，宛如寶石般的光芒，不只是他，甚至雪莉亞也有。

　　「咦……？」

　　時間沒有多餘到讓他足以反應現今狀況，他只知道發生在眼前的不是假象而是事實。
　　他與雪莉亞身上紫水晶般的光芒離開他們，在他們約數步的距離前交錯匯集。紫光漸漸
地、迅速地加深，隱約的慢慢可以看出那正集中為一道人影的輪廓。

　　「什、什麼！？」阿斯貝爾目瞪口呆地看著那被紫光包圍的背影，不會錯……不會錯的
。
　　「那是……」雪莉亞站了起來，同樣是注視著現實所認為不可能的人影。「難道說……
」
　　「蘇菲……！」

　　因應紫光而形成的人與蘇菲一模一樣，與花色相同的髮色而被紮起的雙馬尾，嬌小柔弱
的身體穿的是與他們相異設計的服裝……
　　但映照在她的雙瞳之中的，不是阿斯貝爾和雪莉亞的身影，是砲口對著她的機械兵器。
　　光芒消失後她自半空中落地，然後便筆直地朝著數多的兵器走了過去。

　　「她打算獨自對抗嗎！？」雪莉亞看了阿斯貝爾一眼。
　　「情況不妙！」


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　　因為少女的出現，三人合作很輕易便解決了這一次的危機，但這名少女……
　　兩人就站在她的面前，不知道該說什麼而都安靜不發一語。

　　「是……蘇菲嗎？」先打破沈默的是雪莉亞，她問了他們目前最想知道答案的問題。
　　「……沒道理會是蘇菲。」阿斯貝爾看著那貌似蘇菲的少女回應著否決的答案。「那種
事是不可能的……蘇菲在那個時候……在七年前就死了……」

　　況且……眼前的少女正用著看到陌生人的眼神注視兩人，臉上就如同七年前初次遇見她
時一樣漠然。
　　如果是蘇菲，假設真是蘇菲，最起碼也會呼喚他們的名字。

　　「蘇菲……？」少女偏著頭，重覆了這個名字。
　　「但是……」這世界上真的有如此相像的人嗎？相像到指不出有哪裡不同……阿斯貝爾
縱然否決，心中卻也懷有些微希望。「該不會是……失去記憶了嗎……？」

　　就連這點也和當初一樣啊。
　　阿斯貝爾與雪莉亞對看一眼後，便走向了少女。

　　「有個東西想讓妳看，往這邊走。」

　　阿斯貝爾牽起少女的手，帶著她往七年來也一直聳立在花田裡的大樹，那棵訂下誓言的
大樹。雪莉亞也隨後跟上。
　　當年三人在黎明前所刻下的名字仍清楚地顯現在樹幹上，他珍惜般地撫摸著那些名字。

　　「七年前理查來的時候，在這裡也和蘇菲交換了三人的友情宣誓。妳看一下這棵樹的樹
幹。」他讓少女看了三個人的名字。「怎麼樣？有沒有想起什麼？」
　　「……」毫無感情的紫色雙瞳盯著文字，然後她搖頭了。「我不知道。但是看著這棵樹
，有種不可思議的心情，我有種在看著非常重要的東西的感覺。」
　　「是……怎麼回事呢？」雪莉亞看著阿斯貝爾問著。
　　「以常識來思考的話，若要說她是蘇菲本人，我想那是不可能的。但要斷言她是完全的
陌生人卻也過於……」

　　是蘇菲卻又不是蘇菲，那麼她是誰？
　　重要的誓言都無法想起來，沒有確切的證據可以證明她是蘇菲，同樣也沒有肯定的事實
可以否決她不是蘇菲。
　　阿斯貝爾的眼神蒙上了傷感。
　　因為承認眼前沒有記憶的少女是蘇菲，亦或是承認蘇菲在七年前已死都同樣讓人痛苦。

　　「太過於……酷似了。」話雖如此，但他也不能就這樣放著她不管。「哪，再來妳有什
麼打算？若是可以的話，要不要跟我們一起來？」
　　「……」少女點點頭，似乎很相信阿斯貝爾。

　　一樣啊，還是一樣。
　　不管是七年前，或者是七年後的現在，有著相同一張臉的少女都是願意跟著阿斯貝爾走
。
　　阿斯貝爾伸出了手，像是在安慰著孩子般地撫摸著她的頭。

　　雖不知少女心中產生了什麼，但她在阿斯貝爾的手離開後則換上自己的雙手貼著頭部，
好像很好奇似地在感受剛才得到的溫暖。

　　「那樣做比較好，因為待在這裡很危險。」
　　「好，我們快點回去城市吧，我也很擔心在那之後大家的情況。」
　　「來，我們走吧。」雪莉亞帶領著少女離開。
　　「……」阿斯貝爾看著她的背影，想想現在思考也沒用而打算跟上時，他發現到地上有
其他東西。「クロソフィ的種子……」

　　蹲下身，他把種子撿了起來，緊握在自己掌心裡。

　　「這是蘇菲所引導的緣份嗎……？」


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　　－大切に感じてた？－

　　雪莉亞：「妳是從哪裡來的呢？我們認識一個和妳非常相似的女孩子。」
　　　少女：「……？我不知道。你們是誰？」
　　雪莉亞：「果然不是呢……」
　阿斯貝爾：「不，這孩子一定是……」
　　雪莉亞：「蘇菲在七年前就死了，不要像那樣為了自己而思考。」
　阿斯貝爾：「雪莉亞……？」
　　　少女：「哪，為什麼那孩子會死呢？」
　　雪莉亞：「咦……？那是……」
　阿斯貝爾：「是為了守護我們，我相信那一定是因為她很重視我們。」
　　　少女：「……？」


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■ 風の国界 ラント
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　　三人回到城鎮後，巴利馬上就出來迎接他們。他後面跟著一個一邊擦著淚水，一邊也朝
著他們走過來的孩子。

　　「大家都平安無事逃走了嗎？」阿斯貝爾問道。
　　「是的，多虧了您所有人都平安無事回來了，雖然出現數名受傷的人……」
　　「爸爸……我的爸爸……」小男孩哭的相當傷心。
　　「你放心吧。」雪莉亞走到小男孩面前，摸摸他的頭安慰著他。「因為姊姊會治好你的
爸爸哦。受傷的人在哪裡？」
　　「在廣場。」
　　「我去受傷的人們那裡。」向阿斯貝爾報備後，雪莉亞便牽著小男孩的手一起前往。
　　「她真的做得很好。」巴利看著她遠去的背影。「她用著奇跡的力量治療我們，對現在
的ラント是宛如天使般的存在。」
　　「フェンデル軍的狀況呢？」
　　「雖然是暫時後退了，但他們依然在ラント的領內。他們在國境砦的前面築起了露營地
，我想只要不攻破那裡，就無法確實地讓他們撤退。」
　　「露營地詳細的地點知道嗎？」
　　「是。」巴利老實地回答阿斯貝爾的問題。「以前也對阿斯頓大人提出過詳細的報告書
。」
　　「是嗎，等我回去館邸，就去看看報告。」
　　「啊，對了，阿斯貝爾大人，凱莉夫人和佛雷德里克先生在館邸等候著您。」
　　「知道了，我馬上去。」

　　向阿斯貝爾敬禮後，巴利也去處理他該做的工作了。

　　「經過七年……竟然是以這樣的形勢回來啊。」
　　「……阿斯貝爾？」
　　「抱歉，我沒事的。」他對少女笑笑，不打算讓她擔心。「好了，去我家吧。」


　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　＊


　　「阿斯貝爾！」
　　「媽媽……我回來了。」
　　「太好了……！你能回來真是太好了。」凱莉落下眼淚，能看見自己的孩子讓她寬心不
少。「爸爸發生那樣的事後，我很擔心往後究竟該怎麼辦……」
　　「很抱歉讓您擔憂了。佛雷德里克也平安無事實在太好了。」
　　「被您救助的恩情，我一輩子也不會忘記。」
　　「……爸爸的葬禮結束了嗎？」
　　「是的，非常抱歉沒有等到阿斯貝爾大人您回來。阿斯頓大人直到最後都在為ラント著
想，勇敢地奮戰。」
　　「是嗎……謝謝你在爸爸的最後照護他，佛雷德里克。」
　　「您的話讓我不敢當。」
　　「阿斯貝爾，你已經不會再去任何地方了吧？你要繼承爸爸的位置吧？因為能夠依靠的
只剩下你了。你也有那個打算而回來的對吧？」

　　面對著凱莉接二連三的問題，阿斯貝爾實在不知道該怎麼回答母親。
　　他不是為了要繼承領主才回來，他僅僅只是因為擔心才回來看看的。
　　想著想著，縱然難以啟口，即便會傷自己母親的心，阿斯貝爾還是想說實話。

　　「……我之所以回來，是為了要看媽媽還有ラント的情況……」
　　「阿斯貝爾，難道你……明明就是這種狀況，你是說你還要回去王都嗎？」
　　「當然我明白媽媽妳想說的事，但是請給我一點時間。」阿斯貝爾別過臉去，他現在無
法正視母親的臉……他害怕著自己一旦把母親傷心的表情烙在心底，就真的更難離開了。「
請您給我……整理思緒的時間……」
　　「阿斯貝爾大人的房間維持跟以前一樣，請如同以往一樣使用吧。」
　　「謝謝，佛雷德里克。」阿斯貝爾看看尾隨在他身後的少女。「蘇菲，我要去我的房間
，妳要來嗎？」
　　「阿斯貝爾……」凱莉很想再說些什麼。
　　「抱歉，媽媽。」

　　經過了母親身邊，阿斯貝爾宛如逃避般地帶著少女進入屋內。
　　踏上前往二樓房間的階梯路上，他停佇在九年前畫的那幅畫前。
　　現在他……只能從這幅畫再見到父親的面影。想想真是諷刺，當初在畫這幅畫時，自己
還很不耐煩呢。

　　「老爸……結果我們就這樣沒能相互理解。要是我能更早知道ラント的狀況……」他搖
搖頭。「……要是我老實的繼承您的位置……這種事就……哪……您認為我該怎麼辦才好？
我應該馬上就要成為真正的騎士了，在這七年間，我一直以這為目標。變強，成為騎士，然
後守護大家。但竟然……沒能守護，沒能守護老爸……老爸為了保護ラント而戰，然後死亡
……」
　　「守護……」與蘇菲相似的少女對這句話有了反應，她摸著自己的胸口。「守護……大
家……」
　　「我之所以想要守護大家，一開始的起首就是妳，蘇菲。」
　　「我？」
　　「啊……抱歉，一不小心就把妳當作蘇菲了。」阿斯貝爾又撫摸著她的頭。「真不可思
議……這樣子就好像是回到那時候一樣。」

　　放下了手，阿斯貝爾因為自己的話似乎想起了什麼。他眼神堅定地看著畫上的阿斯頓。

　　「沒錯……該怎麼做這種答案，從一開始就出來了。從一開始就……」視線離開了畫，
阿斯貝爾看著蘇菲。「多虧了妳，我似乎能整理自己的心情了，謝謝。」

　　帶著少女，阿斯貝爾繼續往二樓的房間走去。

　　「這個房間也好久沒回來了，竟然這麼小啊。」

　　如今不是感慨的時候。讓少女在一旁坐著休息後，他直接就走向已經有點小的書桌前，
拿起羽毛筆和紙便開始書寫起來。
　　不久後，門外響起了敲門聲，開門進來的是管家佛雷德里克。

　　「阿斯貝爾大人。」他端著銀盤，上面正放著茶壺和茶杯。「我為您送茶。」
　　「佛雷德里克你來的正好。」阿斯貝爾放下羽毛筆，把他正巧寫完的書信折一折後放入
信封再黏貼。「我寫了信，能不能幫我寄出去？」
　　「這是……！」接過了他遞過來的信封，佛雷德里克察看著收件處。「這不是騎士學校
的退學信嗎！」
　　「我要繼承爸爸的位置，因為我是ラント領主阿斯頓的長男。」阿斯貝爾的語氣一點疑
惑也沒有，他已經做好思考了。
　　「我去向凱莉夫人報告，她一定會很高興的。」
　　「啊啊，對了，佛雷德里克。我聽說有關於フェンデル軍的露營地的報告書。」
　　「若是那個的話，會在執務室裡。可以的話要不要一起去，我拿出來給您？」
　　「也對，麻煩你了。」


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　　（爸爸也在這裡經常像這樣讀著文書類的東西……）一邊翻著報告，阿斯貝爾一邊感懷
著過往的父親。「佛雷德里克，寫在這裡的內容至今也是一樣的嗎？上面寫著若通過後山之
後的海邊洞窟，就能夠逼近フェンデル軍的露營地。若是能順利地利用洞窟，也就能夠對露
營地進行奇襲的樣子……」
　　「我失禮了，阿斯貝爾大人。」是巴利的聲音，他在門外敲門後便進入執務室。「看您
的樣子，是要就任新的領主大人嗎？」
　　「我身為晚輩，但我想為ラント盡一己之力。巴利，請你多多指教了。」
　　「我才要請您多多指教。問題是這樣的，阿斯貝爾大人。騎士團好像行動了，如今就仰
賴他們……」
　　「不過很遺憾，那實在很困難。」阿斯貝爾多少也清楚騎士團的情況，不……或說是國
家政治上的情況吧。「……我們必須要靠自己的力量對現在的狀況想辦法。」
　　「是這樣啊……」
　　「當然我在思考著針對フェンデル的對策。」
　　「您有什麼計策嗎？」
　　「我想要對フェンデル軍轉守為攻。使用海邊的洞窟，對敵軍的前線洞窟進行夜襲。」
　　「原來如此，若是那個洞窟，也許能夠避人耳目地行動。」
　　「行軍以少數人分頭進行，在洞窟的出口前集合。我們在那裡等到夜晚再進行奇襲，由
我擔任攻擊的指揮。」收起了報告書，阿斯貝爾語氣堅定。「就在今晚進行。」
　　「要這麼緊急嗎？」
　　「正因為是在激烈的戰事後，敵人會疏忽大意，我認為現在正是時機。」他站了起來。
「這個作戰絕對要成功，拔除フェンデル軍的威脅。」
　　「了解！我立刻開始準備。」

　　巴利在行禮後，轉身就離開了執務室。而在他離開的同時，換上雪莉亞進入。

　　「請讓我也加入這奇襲作戰。」看來雪莉亞剛才在執務室外都聽到了。「想要找出辦法
對付フェンデル的念頭，我也是有的。」
　　「雪莉亞……」
　　「……我也去。」既然阿斯貝爾要去，少女也要跟隨。
　　「謝謝妳們，那就麻煩妳們了。好，準備結束後就出發。我們要在白天到達現場，在那
裡等到夜晚。」
　　「我知道了。」


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■ 北ラント道
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　　快要接近海邊的洞窟時，少女不知被什麼吸引而脫離阿斯貝爾和雪莉亞的身邊，打算走
過去看。

　　「蘇菲，不要離太遠。」阿斯貝爾也沒想要限制她的行動，僅僅只是提醒她別跑太遠。
　　「嗯。」應允後，少女便在不遠處看著略高的山坡。
　　「為什麼要叫她蘇菲呢……？」
　　「妳問我為什麼……因為沒有名字很不方便啊。」
　　「明明就還沒有確定她就是蘇菲不是嗎……？」
　　「那是……」
　　「你沒有正視現實……明明就和那個時候……不管什麼都……不同了……」背對著他，
雪莉亞用著略帶責怪的語氣說著。
　　「……的確和那時比起，很多事物都改變了。蘇菲死了，休伯特去ストラタ，老爸也過
世了。」他看著雪莉亞的背影，是的，連眼前這個背影都與以前不同。「許久未見的青梅竹
馬則徹底對我冷淡，不像以前一樣對我笑。」
　　「……啊……」
　　「我知道啊！這全部都是我的責任！……就因為我知道，所以我才決定留在這裡。」
　　「哪。」少女回來了，沒有察覺到兩人之間的氣氛而自然地介入，然後把手裡拿著的一
朵紫色的小花遞到阿斯貝爾面前。「這朵花叫什麼？」
　　「……是クロソフィ。」
　　「蘇菲的名字就是從這朵花而來的。」雪莉亞補充著。
　　「蘇菲……阿斯貝爾是這麼叫我的。」
　　「對不起，我擅自……」
　　「沒關係，叫我蘇菲。我喜歡這個花，這好溫暖，讓人感到懷念。從這朵花命名的名字
，我覺得非常高興。」
　　「既然妳這麼喜歡的話，要不要種看看呢？」阿斯貝爾從衣服的口袋裡拿出先前撿到的
種子。「妳看，是クロソフィ的種子，這個給妳。」
　　「這個可以變成クロソフィ嗎？」
　　「等到回到館邸，把這種在花壇裡就可以了。」
　　「我知道了。」


　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　　＊


　　－素直にならない－

　　雪莉亞：「……獨自承擔……責任什麼的……」
　　　蘇菲：「怎麼了嗎？」
　　雪莉亞：「沒事，我有一點點焦慮。」
　　　蘇菲：「焦慮？」
　　雪莉亞：「可以說是有一點生氣吧……」
　　　蘇菲：「雪莉亞真可愛。」
　　雪莉亞：「……嘻，那什麼啊？」
　　　蘇菲：「我問阿斯貝爾，他說在雪莉亞面前要這麼說。」
　　雪莉亞：「……哪，蘇菲，之後妳和阿斯貝爾說話時，可以幫我跟他說嗎？」
　　　蘇菲：「嗯。」
　　雪莉亞：「說叫他別雞婆。」
　　　蘇菲：「嗯，好啊。」


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