經濟學人文章 瑪莉歐如何成為文化符號 中 - 任天堂

翻譯
http://mlkj24.pixnet.net/blog/post/31812505

我們走~吧!
Let’s-a go!

在同一年，任天堂在日本發表了紅白機(Famiom)。紅白機，讓玩家可以在家裡玩街機遊戲
，獲得了大成功。1984年加入任天堂的橋本徹(現在在經營秘密居酒屋)說，當時需求實在
太強，導致任天堂京都總部的工程師必須要到店裡幫忙銷售。1985年時，每五個日本家庭
就有一台紅白機。

1985年時，任天堂推出了美國版的NES，售價中包含了「瑪莉兄弟」遊戲。新遊戲的主題
，圍繞在瑪莉歐試圖從庫巴手中救出碧姬公主。場景的設定很熟悉，是從一個巨大的動物
中拯救美女出來，但其他事情則不是。當多數遊戲還是在一個黑色空間進行時，「瑪莉兄
弟」已經在藍天場景進行了。瑪莉歐吃了能使他變大，或變「超級」的蘑菇，通過綠色水
管到達一個又一個地方。「超級瑪莉兄弟」有一整個可供探索的世界，有蘑菇怪、烏龜士
兵跟食人花。遊戲中充滿著各種招數跟關卡，沒有人在之前看過類似的遊戲。

宮本茂稱之為「偉大的頂點」，將任天堂其他遊戲中最好的元素加入，製作出一款可以沉
浸幾小時又不斷回訪的遊戲。孩子 — 跟他們的父母 — 花許多時間在宮本茂創造出的王
國中。「超級瑪莉兄弟」賣了超過四千萬套，瑪莉歐的授權也一路向前；接著還產出超過
兩百個遊戲、幾個電視節目跟一部超可怕的電影。1990年時，跟米老鼠相比，美國小孩對
瑪莉歐更熟。

90年代跟二十世紀前十年，任天堂持續在電玩遊戲、家用電玩及掌上型電玩有不錯的獲利
表現。在一開始，任天堂備受崇敬。1991年時，當時蘋果電腦的執行長被問到，哪間電腦
公司是他最害怕的，他回答說：「任天堂」。

這兩間公司在某種程度上有些類似。正如蘋果的作業系統只能在其設計、販賣的手機及電
腦上使用，瑪莉歐家族也只能在任天堂的硬體上看到。這個策略，加上任天堂的目標，是
家庭跟一般遊戲玩家的市場 — 而非競爭者所著重的重度遊戲玩家市場，那個市場較小
— 這讓任天堂取得巨大的成功，直到兩千年初期。但當蘋果持續創新，創造全新的商品
範疇時，任天堂僅有一項大的創新產品；2006年的Wii，這讓坐在客廳的玩家離開沙發，
並不只使用大拇指來玩遊戲。

第一代的Wii大賣。但很快地，蘋果的新產品線，把這間日本公司遠拋在後。iphone跟之
後的追隨者，認定一般玩家會因為手機拋棄特定裝置。到了2012年 — iPhone推出了五年
後，任天堂宣布虧損，這是公司上市以後的第一次，而這並不是巧合 — 而手機遊戲市場
已經成長到一百三十三億美元的規模了，這個規模已經約莫是家用電玩跟掌上電玩市場的
一半了。麥格里證券的Daivd Gibson預估，到了2018年，手遊市場可能到達專用遊戲機的
一半規模。

任天堂在iPhone時代，只推出了一款主機 Wii U，但它失敗了。任天堂的確做了某些很讚
的新遊戲，比如說「漆彈大作戰」；在2015年推出後，獲得重要且具有商業價值的成功。
但因為主機賣得不好，很少新玩家接觸到這些遊戲。任天堂在2017年春季即將推出新硬體
「Switch」，同時兼有家用遊戲機跟掌上型電玩的功能，可讓玩家把遊戲帶著走。但在東
京地下鐵週遭看一下，就可以知道「Switch」解決的是一個不存在的問題：車廂內的男男
女女，盯著他們的手機，玩著Candy Crush或龍族拼圖。

所以任天堂正在改變策略。岩田聰在2002年從山內溥手上接下社長位置，在他的帶領下，
任天堂避免投入手遊，因為手遊的品質低，隨收隨付制的付款模式也在剝削孩童。但2016
年夏天，美國公司Niantic(由Google衍生出來)所發表的手遊「Pokémon Go」，取得令人
驚訝的成功，也確認任天堂改變了之前較試探性的決定。在一場公關傑作中，任天堂把宮
本茂派去參加蘋果的秋季記者會，發表「超級瑪莉歐」將成為iPhone新遊戲的消息。

這並不是任天堂在自家硬體以外，唯一可利用旗下知識財產價值的機會。環球影城將在日
本的據點中，投資三億五千萬美金建立任天堂主題區。而任天堂再度考慮拍攝有關瑪莉歐
的電影。

--