介紹一下我相當欣賞的桌遊出版經營模式: GMT P500
大家都知道實體桌遊這種產品，先除去遊戲設計及試玩部份不談，最終產品
要出現，首先出版公司需要雇用插畫美編，然後等遊戲測試修改跟美編通通
搞定，再來要進印刷場以及遊戲配件廠，最後整盒做好之後還得考慮到庫存
空間以及下游行銷部份，整個生產過程各環節加起來當然是相當耗時間又耗
金錢的。因此，有沒有押對寶就是一件相當重要的事，不過人算不如天算，
有時即使是經驗老道的主編也有可能口味獨特以致於曲高和寡。有別於傳統
出版界的由出版公司對於前來應徵的遊戲設計作品"押寶"--換句話說，如果
主編眼光好押對寶就賺大錢，押錯了就只好倉庫番。那今天要來介紹的就是
GMT這家公司本身所使用的獨特出版方式--P500。
說到GMT這家以戰棋wargame為主打的桌遊出版公司, 大家想必對於它旗下出
品的Twilight Struggle, Dominant Species或BattleLine等眾多高評價遊戲
耳熟能詳。但大家是否知道這幾款大作的推出或是再版都是透過GMT P500的
方式才得以產出呢? 簡單的說, GMT P500可以算是讓顧客以類似"預購"的方
式來決定遊戲是否出版。就是對於一款提案遊戲，它會先集滿500盒遊戲訂單
，然後才開始進行遊戲的實體製作。所以這樣的出版方式所採用的是一種對
於成本控制更穩當的形式來製作遊戲。對於顧客，至少500人願意掏出錢的認
證可以確保遊戲性不會太差; 對於出版商，這500份預購的背書也可以確保做
出來的產品不至於虧損。因此得以讓出版商有更易控管的現金流量來持續製
作出高品質桌遊。這也是GMT之所以在桌遊界裡可享有高度聲望的經營奇招吧。
首先可以看看GMT P500網頁: https://www.gmtgames.com/s-2-p500.aspx
大家可以看到網頁裡有數十上百個遊戲。這裡所列的每個遊戲都是可以預購的。
那麼詳細上的P500是如何運作的呢? 首先GMT擁有專業的遊戲製作團隊，包括
遊戲開發設計和測試，同時也有自己的美編設計人員，這些人平常當然也在努
力開發遊戲新題材，或是跟投稿的遊戲設計師接洽，所以等一款遊戲研發大
略成形，已經可以粗估制作該遊戲所需要的配件成本，然後GMT便會將這遊戲
訂價並放到P500列表上(有時也會附上遊戲規則供玩家評估)等待客人青睞。
也就是說，已經在P500列表上的遊戲都是可以下單預購的了，只不過在這階
段還不會對你的信用卡扣款。
然後等到一款遊戲收集到500份預購，GMT就會開始投入真正花錢時間的人力
製作。換句話說，只要是過了500的門檻，這遊戲就一定會實做出來。然後
等到訂單集到了700～800左右，該遊戲的後製也差不多結束了，此時GMT也會
很好心的公佈他們即將對預購這遊戲的顧客信用卡進行扣款的時間，以免
你收到帳單的時候早已經忘記這個一年前預購的遊戲，現在突然出現來給你
驚喜。在真正扣款之前，你都可以隨時退掉訂單不須付任何費用，因此對於
玩家也有相當充裕的時間可以好好考慮你到底要不要買這款遊戲。當然啦，
如果一款遊戲最後並未過500門檻，表示GMT放棄這遊戲的製作，預購的你
也不會被扣到一毛錢，所以完全可以下單下得很安心。然後等到遊戲已經
完成出版了，你當初所預購的遊戲就會寄到你手上(運費自付, 這裡可以看到
GMT官方的運費列表: http://www.gmtgames.com/GMTShippingTable.htm
可以寄台灣, 列表最左low, high顯示遊戲重量的磅數, 以一般盒裝來講,
根據GMT說法是2~3磅來算, 寄到台灣就有:
$18(4~8週, 最慢) / $35(UPS) / $22(美國郵局) 這三種運費選擇。)
P500不單只應用在新遊戲的開發製作上，對於已出版的作品再刷或新版，即使
是熱門遊戲例如物種優勢，GMT一樣採取P500把關來掌握市場需求，做法雖然
保守，但是相當穩健。
我對於P500的出版模式其實是感到非常有興趣也非常有信心的，它算是傳統
桌遊出版業以及最近新興的集資形式例如Kickstarter的中間形態。可以說是
適用於中型桌遊公司的良好示範，它的策略成功在GMT的產品上也很明顯，
所以我們可以看到不斷有設計製作精良的優秀桌遊持續推出，同時也有不少
顧客開始對於GMT產生死忠支持的傾向。
P500的缺點說起來大概就是有時候冷門的遊戲會有漫長的等待，例如有可能
從你下單那一天直到收到遊戲，中間已經過了一年以上的時間，對於沒耐性
的玩家可能相當折騰: 每天都要上P500網頁看一下你支持的遊戲訂購數是不是
又往上跳了一點，有時候數字還會往下跳.. 就會心想哪個該死的竟然抽單了。
當然啦，最後這些遊戲如果出版了其實也都會放到實體通路販賣，價格也不
見得較貴，不過我覺得支持一款遊戲，尤其是新遊戲，預購P500這樣的形式
是相當可以鼓勵人心的，不但鼓勵出版商，同時也鼓勵那些跟你在同一艘
船上的玩家。更何況，好遊戲是值得等待的，而經得起長時間等待考驗的
遊戲也多半會是好遊戲吧。
最後要幫自己預購的P500遊戲小小廣告一下: Circus Train deluxe edition
馬戲團列車豪華版。
http://www.gmtgames.com/p-355-circus-train-deluxe-edition.aspx
這款是由suckerj大所極力推崇的怪咖VPG社的遊戲設計師被GMT相中準備出的
"豪華版"喔！(跟VPG版本相較應該會是相當豪華就是了，會有厚實的遊戲圖板
喔，買過TS應該都知道GMT的遊戲品質相當扎實耐用) 雖說GMT的樸實美工其
實也是有人喜愛有人詬病啦。不過呢，根據BGG的說法，VPG的遊戲設計加上
GMT的遊戲製作，絕對是款內行玩家的選擇。而且單人多人都可玩!目前這款
馬戲團列車已經集到421訂單了，有經過ptt板友們的加持，說不定在今年底
大家就可以玩到這遊戲啦！;)
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