在Pokemon Go做數據科學家是一種怎樣的體 - PokemonGO

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在Pokemon Go做數據科學家是一種怎樣的體驗？


爸爸心肌梗死去世的那一天是我在Niantic的三面。我申請的是一個運營的職位，

那一天下午我本該去Niantic的舊金山總部，和產品總監聊天。

結果那一天清晨我醒過來的時候，看到手機裡有十幾個未接電話，

微信裡幾十條從焦急到心碎的語音。至今，我仍然無法聽完那些語音。



我的第一反應是接著睡覺，因為我一定在做夢。我的第二反應是給十個朋友打電話，

沒有一個接通。有那麼一個多小時，我覺得這天下午我應該按照原計畫去Niantic面試，

因為最早的回上海的飛機也要到明天才能起飛。直到我開始大哭。



我給Niantic的人事寫email，我說我來不了面試了我要趕回上海奔喪。

沒多久，就收到她的回覆，very sorry to hear啊，accept my condolences啊，

你別著急啊你回來我們再約面試時間啊。

我打開Pokemon Go，我當時在遊戲裡的buddy是一隻戴著聖誕帽的皮卡丘，

因為如果我天天和他走路，他最後可以進化成一隻戴聖誕帽的雷丘。


皮卡丘，我該怎麼辦。



哦，對了，如果你還沒看出來，Niantic就是那個開發Pokemon Go的公司，

這個遊戲和任天堂沒什麼關係，

任天堂只是通過自己旗下的The Pokemon Company允許Niantic使用寵物小精靈的IP。

Pokemon Go是Niantic的第二個遊戲了，第一個遊戲叫作Ingress。

Ingress上線的時候Niantic還只是谷歌地圖下的一個實驗室，

致力於基於實時位置的遊戲和服務，到Pokemon Go的開發成為可能的時候，

谷歌認為這個實驗室過於有趣過於不務正業，就讓它spin off自力更生了。


我回了上海。爸爸的葬禮後沒過幾天，Niantic的人事對我說，啊呀對不起啊，

在你離開舊金山的這段時間，這個職位我們準備給另一個候選人了。

以後有合適的職位我再和你聯繫哦。



我發微信給好朋友，跟他講Niantic的據信，我說，我覺得這個世界一下子非常非常不公
平。

他說，是的，世界非常非常不公平。

我說，我很想念爸爸，我很難過，你覺得這樣的感覺需要多久才會結束？

他說，永遠不會結束，你每次想起這件事情仍然會難過。

幾年前，這個朋友的爸爸在跑步的時候心肌梗死去世了，五十歲都不到。



我回舊金山那天，川普宣誓就職。第二天，我公寓樓下走過了幾萬名抗議的人群，

那天全美各地都在搞Women's March，抗議新總統。一週之後，川普頒布了禁穆令，

我認識的幾個朋友在伊朗無法登機。 我覺得整個世界正在走向一個瘋狂的大爆炸，

歷史的終結遠遠不是民主和自由的勝利，不是那一股樂觀的勁頭，

然而強權、封鎖、壓迫。我決定我不該抱怨世界對我不公平了，就像《俠盜一號》裡，

每個人都慘得不行，沒人抱怨。


一個學姐介紹我去蘋果面試，我去面試，一輪又一輪。我挺喜歡蘋果的那個組，

他們也挺喜歡我。HR問我哪天可以上班。我開始看，蘋果的班車哪個站離我家最近，

我甚至計畫著要搬家。


然後，有一天，Niantic的人事問我，啊呀Lily我沒有把你忘記呀，

我們要招一個Data Scientist，你有沒有興趣？要不明天和我們的工程師聊聊？


當時她沒有告訴我，第二天那個工程師會考我Bayesian Updating, ARIMA, SQL。

沒有告訴我，這個公司每天生產多少數據要分析處理。也沒有告訴我，

其實這是公司第一次招Data Scientist，

在那之前，只有幾個工程師和產品經理偶然看看數據。沒有人有經驗，

也沒有什麼Data Infrastructure可言。


現在，我來Niantic工作有幾個月了。

這是我的辦公室。

http://i.imgur.com/TYg3IzA.png

這是我的辦公桌。

http://i.imgur.com/AVvSr3y.png


我是公司裡唯一一個Data Scientist. 我是Data Science的頭，

我是Data Science唯一的小兵。公司裡所有需要用到的數據的地方就是我的活。

有一些是面向大眾的。比如最近幾週，在紐約、倫敦、東京的地鐵站和公交站裡，有這樣

一些廣告：

http://i.imgur.com/dLf4PB9.png

或者在官方Twitter上經常發這樣一些新帖：

http://i.imgur.com/YuaUBab.png


更多的是研究產品、理解用戶、調整遊戲細節、預測未來走向。我們的用戶是哪些人，

每天上線幾次，走多少路，喜歡和討厭這個遊戲的哪些方面。每個Gym多少時間會換隊，

哪個隊領先哪個隊落後。每場Raid勝率多少才能平衡野生精靈和Raid Boss之間的平衡。

Pokestop掉的道具太多還是太少，應該多掉Potion還是多掉Berry。

商店裡賣什麼新道具最好，應該放在幾排第幾個位置。

每個月搞monthly campaign應該搞成什麼樣才能吸引到DAU和營收，

大概能賺多少錢……這些內容都很有意思，但是是公司機密，無法在這裡展開講。



公司非常缺人。自然不會有Data Engineer, 自然不會有Data Analyst，

於是這兩塊活也是我一個人做。數據庫宕機了，數據出錯了，

第三方數據提供商要談判了，雲壞掉了……

不懂的地方，去問其他公司的數據科學家，經常聽到的回答是，他們也不知道，

因為這在其他公司都不會是data scientist的活。



自從開始這份新工作之後，似乎再也沒有休息過。我們的用戶基數很大，

無論是服務器端還是客戶端都有很多數據，

而我們基於數據來改善Pokemon Go的進程剛剛起步。起點很低，

於是每走出一步數據上的分析和利用都能極大地改善玩家的體驗，正因為如此，

更想走得快一點，改進得多一點，才不會辜負全球上億的玩家。



下了班也總是在想SQL，想dashboard，想下個月的KPI和OKR。半夜裡看看Slack，工程的

頭和產品的頭都還在線。星期六寫個email，半個小時老闆就回覆了。


再也沒有時間看書寫字，一開始覺得可惜。可是，作為一個看著寵物小精靈動畫長大，

在初中高中課堂上玩過無數Pokemon掌機的人，

能給世界上上億的玩家帶來更好的Pokemon Go似乎也是一個牛逼哄哄的偉大理想。

床頭的《雕刻時光》看到了一百多頁，再也沒翻過。

現在，每天看的最多的是Reddit上的幾個Pokemon Go分論壇，可以每天看上一個小時，

經常可以看哭。


有一個Reddit帖子裡討論，玩Pokemon Go給你帶來了什麼改變？ 有一個女人回答，

去年七月份，這個遊戲剛出的時候，她懷著八個月的孕，是一對雙胞胎。

有一天醫生跟她說，其中一個胎兒的心臟不跳了，應該已經死了。 她難以接受這個事實，

靠玩這個遊戲慢慢調整了心情。現在，那個活下來的孩子已經快一歲了，

她天天推著嬰兒車去公園裡，很多獨處的時間，就靠玩Pokemon Go打發。



另外一個男人說，他兒子八歲大，嚴重智障，無法說話，於是他和他兒子沒有什麼交流。

Pokemon Go出了之後，他發現他兒子似乎能理解這個遊戲的基本概念，

每次看到新的小精靈都很興奮。他們兩個發明了一種自己的語言，

溝通遊戲裡碰到的情況，這是他兒子出生以來他們第一次可以溝通。



還有一個人說，他非常胖，五百多斤，需要手術切除脂肪。然而醫生和他說，

他的體重已經超過了這個手術的建議範圍，也就是說，他必須得自己先減上個幾十斤，

才能夠格去做這個脂肪切除手術……就在這時候，Pokemon Go出了。

為了孵蛋孵出幾個罕見小精靈，他不知不覺走了幾千千米的路，一年來減了六十多斤，

終於能夠格做這個脂肪手術了。



這樣的人似乎非常多，我們的客服經常收到很長的感謝信： 得了嚴重肺病的老奶奶，

毒癮病人，剛分手的男人，癌症晚期的小男孩，生意破產的小商戶，

全家都腿部殘疾需要坐輪椅的一家人。 那些失意的，失敗的，羞於面對世界的人，

因為一個手游來到了戶外，每天步行個幾公里。慢慢地，他們的生命有了一點改善，

進了一點新鮮的空氣。


當然，在社交網站和客服上聽到更多的是玩家的抱怨和指點江山。

這是一群什麼樣的玩家呢：每次軟件更新他們都會當天把APK從頭到尾解碼讀一遍，

研究和上一個版本有什麼不同。


每當我們在後台微調了一些數據（Pokestop 掉多少東西啊，蛋裡能孵出什麼怪獸呀），

他們馬上會留意到，然後自己做幾百次人肉統計，證明自己的觀點。


似乎每個人都有正經的工作和生活，卻每天能花上幾小時來玩這個遊戲，

還做了各種周邊，各種輔助工具，自己搞了很多群。碰到新手來群裡問問題，

會不厭其煩地解答。



抱怨非常多，每出一個新feature他們都會去罵，有的罵這個feature應該做得更好，

有的罵這個feature應該停掉，有的寫幾千字的評論說這個feature應該怎樣怎樣，

有的說，「氣死我了，今天是我最後一天玩這個遊戲了！」

然而，下一次再有新的feature宣佈，他們立刻像孩子一樣興高采烈，「好期待好期待！」


他們會說，「Niantic根本沒有認真做這個遊戲！」

然後卻一字不拉地看完了所有關於Niantic的訪談，逐字分析，猜測字裡行間的深意，

報得出好多現員工的名字。


今年七月份，我們會在芝加哥搞一個實時的嘉年華，Pokemon Go Fest。六月份開始賣票

，兩萬張票五分鐘內就賣光了。



每一天，這個遊戲的玩家們都以這樣那樣的方式讓我震驚、感動。



我的前一份工作是在一個諮詢公司做政府和NGO的諮詢。非常高大上的憂國憂民。

因為太高大上，定價太高，沒有吸引到足夠的客戶，這個組就關掉了。

於是我就要找工作。於是，還沒有緩過神來，我已經坐在了一隻巨大的傑尼龜前面，

數數每天紐約人抓了多少隻皮卡丘了。 能夠企及的最大成就不再是亞非拉人民大團結，

而是在Facebook 的F8開發者大會上被小札提到一下。


我常常想，不應該那麼輕易放棄，花了那麼大勁去讀公共管理，

應該繼續找找和政府相關的工作。可是，半年來，整個世界似乎正處於一個巨大的limbo，通俄門、禁穆令、肝癌

晚期的作家、《網絡視聽節目內容審核通則》，每一條都算得上是大新聞，

而當它們如此密集地到來時，憤怒和厭惡似乎已經耗盡了，更強烈的感受是荒誕和麻木。

在美國財政部的好朋友，在罵了川普半年之後，終於決定辭職去哈佛商學院。

而在世界銀行工作的同學，在私信裡問我，

能不能介紹她也去tech公司做個data scientist.



這半年的局勢讓人悲觀，世界在集體倒退。我理應做些什麼，

然而那些曾經讓我嚮往的地方如今讓我噁心。況且，爸爸走後，時間就停下來了，

沒有什麼壓力讓我再得幹些什麼，成就點什麼。於是我坐在電腦前面繼續寫SQL，

調整raid boss的出現幾率，調整精靈球的捕捉幾率。Reddit上很快就會有人說，

「啊呀呀，我終於有了一隻拉普拉斯！」 或者，

「扔了一百多個球，我終於證明了Premier Ball的捕捉幾率和Pokeball是一樣的！」

或者再讀一封催人淚下的讀者來信：感謝這個遊戲如何陪伴他的母親度過了最後的日子。

一種現成的，牢靠的幸福感。

就像在動畫裡，皮卡丘知道，即使見識和收服了整個世界的各種神獸，

小智都不會扔下他。


這只皮卡丘在乎。



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