[C:tL] 自由集聚 - TRPG

　　除了那些甘受貴冑支配的竊據靈，多數竊據靈都認同自由的重要性。也正因
為如此，竊據靈們會互助合作，避免再被抓回阿卡迪雅，同時也協助處理身處凡
界的各種事務。

　　自由集聚是種地區型的竊據靈社群。它在很多面向上影響了竊據靈的生活。
當發現有竊據靈自棘籬逃出幻境來到該地，自由集聚會安置這些同類，有時會多
達一個月的時間，而若是在逃亡期間有身心創傷，那照護期可能更久，接著自由
集聚會邀請這些竊據靈加入社群。正式的成員身分代表可獲取更多樣化的資源和
服務，還有效忠該集聚的責任。加入的方式多半很簡單，就是對目標集聚立下繫
誓做為約束。有些集聚會有額外條款存在，這因每個集聚的型態而異。舉例來說，
芝加哥自由集聚「雅林會集」的入會宣誓詞就只是「基於我的自由與榮譽，我宣
示服從此自由集聚訂立的律法，並援助我的同伴們對抗貴冑」。而若想晉升成為
自由集聚的官員，就須要立下額外的繫誓。

　　自由集聚的名稱非常多樣化，像是有屬百年歷史的「沃杉志盟」就有著比較
古式的稱呼。土桑的「馬提涅茲屋舍」則是根據創始人命名。有時候社群中有大
量的成員都有著相似的呈顯，那名稱就可能會是「庇狼所」或是「元素集會」之
類的。另外也有些集聚採用較隱晦的名稱。但多數集聚都會避免使用那些來自神
話傳說的名字，尤其是17世紀的自由集聚「新萊恩尼斯」事件之後。

　　由於注重互相幫助，那些不想太常跟所屬自由集聚往來的竊據靈也就此分成
兩類。其中一種是幾乎不聯絡也不幫忙，這類竊據靈面對來自妖精和其手下的威
脅時，通常又會向自由集聚求援。集聚多半會出手幫忙，但之後就會要求他們立
刻離開。另外一類是雖然離群索居，但永遠保持聯絡管道通暢，且在集聚發出呼
召時立刻趕來援助。這類竊據靈或許會被說是古怪的一群，但也飽受尊敬，因為
他們做到了互助原則。

　　每個自由集聚的統治架構都不會完全相同。以北美和歐洲等盛行四季王庭的
地區來說，多半是依照季節由各王庭輪流管理。比如說春季時就由春之王或春之
女王統理，到了夏天就把權利交給夏之王或夏之女王。統治者們通常會有一些隨
附的管理職位來協助他們。有的集聚就只設立少量職位，像是有警長或司法官來
管理治安，而大臣則處理集聚中的某些需求。但多數自由集聚會設立大量的職務，
甚至是隨著季節而整批更換。像是蒙特婁的春之女王就會指派幾位竊據靈組成典
雅議會來管理慶典、徵收藝術品和處理紛爭。而接下來的夏之王則是會組成防禦
騎士、援護騎士和冠勇騎士來幫他管理。有些集聚會固定職位，而讓統治者指派
人選，有的集聚則是有不隨季節更替的固定職務執行者。對於各式各樣的集聚職
務，許多竊據靈都會展現出很大的興趣和參與動機，因為這讓他們有了立足之地
與存在價值。

　　由於竊據靈的遭遇通常會讓他們有精神創傷或異常，有的則是因為久離凡世
而失去了正常的往來和互動能力，這些在新人身上尤其常見。因為秉持包容本質，
在自由集聚中，一般會忍受由此而生的各種古怪行為。若是指責那些不具傷害性
的舉動，會被認為是無禮又冷酷的行為。少數集聚則是會採取比較嚴格的態度，
以避免竊據靈任憑這些問題存在卻不設法解決。但也因為這種包容心，有些心懷
惡意的竊據靈會偽裝精神異常來製造麻煩，這時就需要其他有經驗的竊據靈來判
斷行為動機的真偽並加以處理。有心人士也會利用謠言和謊話來策動那些精神異
常的竊據靈，加上竊據靈的生活壓力以及某些互相利用的行為，在某些較小而封
閉性高的集聚可能會衍生成恐怖事件。

　　除此之外，包容態度還有著其他缺點存在。因為包容的限度有時曖昧不明，
甚至變成了一種漠視的態度，某些情況嚴重的竊據靈可能會自殺、進入棘籬而找
尋妖精或是攻擊凡人。相較於過往時代凡人處理精神異常者多是採用拘禁或電擊
治療等粗暴手段，現代文明已經發展出比較人性的治療方式，因此有些集聚會藉
助凡世技術來治療那些狀況比較嚴重的成員。總體而言，與這些同樣有著異常經
歷的同類來往互動，確實會有助於竊據靈們看見恢復的希望。

　　初回凡世的竊據靈要面對很多問題，這些都可以獲得自由集聚的幫助。有時
集聚成員發現了剛逃離幻境的新人，若對方沒有誤將自己當作貴冑而逃走，那集
據成員就可以會留下該地自由集聚的聯絡方式，讓對方決定是否要去尋求照護。
有一些新人會感到迷失，希望能找到同伴或幫助，那他們就會前來接觸集聚。有
一些則先是只想撇下一切與精類有關的事物，重續失蹤前的凡人生活。這些竊據
靈通常會在發現重重問題時，像是有仿替存在等，又回頭來尋求集聚幫助。

　　對於新人，集聚會向他們解釋自身的存在真相以及身為竊據靈所要注意的事
項等等。除了前文提到的照護，竊據靈還會獲得一些錢以便讓他們重新出發。但
若要更多的服務，那就得先加入集聚才行。除了提供更多資金，某些大型集聚還
可以提供偽造身分，甚至包括信用額度和工作記錄。有的則是派人調查新人家庭
和友人的現況，這也包括調查是否有仿替存在。有的集聚甚至還會提供殺手來代
為處理這些仿替。除了針對新加入者的各種服務，集聚的固定成員還可以享有的
服務包括獲得鬼怪果來治傷，甚至被庇護免受俗世法律審判等。這些服務並非全
是免費的，而是需要付出報償。除了基本的要互相支援對抗妖精，有的竊據靈會
提供免費飲食或住宿，有的則是付錢。老一輩的竊據靈通常會反對用錢來衡量一
切，但也有的集聚會明定一切服務金額，不過多數不會如此做。身受團體保護的
竊據靈可能會被貴冑的部屬盯上並受到攻擊，而缺少集聚庇護的竊據靈更是身處
危險之中。鼓勵新人加入的另個好處是讓集聚可以有效管理竊據靈，畢竟享受過
集聚的服務並產生依賴性之後，就比較容易加以掌控。

　　自由集聚固然會庇護成員免受世俗法律制裁，但他們也有自己的律法來對付
罪犯或是被期捕獲的妖精手下。懲罰方式多半是罰緩、逼迫立下繫誓來加以改變
等，甚至還可能永久革除成員身分加以驅逐等。以往的被驅逐者可能會受烙印，
現今多半是傳訊將其人資訊通告其他臨近集聚。對於那些連續謀殺犯或是貴冑手
下，集聚就可能會動用死刑。這種極端刑罰多半是斬首或槍決，遺體則會被埋在
棘籬。妖精手下或是重罪犯的遺體還可能被賣到鬼怪市場去換取給受害者的補償
金。對於竊據靈來說死刑固然嚴重，但拘禁、奴役和逐回幻境才是更不能忍受的，
因為這些懲罰與失落者的過往經歷太過相似，因此在竊據靈社會中幾乎是絕跡的。
相較之下，死刑顯得更加仁慈。

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Arcanum Conjecture

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